Leerlingen in de hoogste klassen van havo en vwo krijgen te maken met de zogeheten tweede fase. Zij volgen dan het programma van een van de vier profielen die de tweede fase biedt:

• Natuur en Techniek
• Natuur en Gezondheid
• Cultuur en Maatschappij
• Economie en Maatschappij

Havo, hoger algemeen voortgezet onderwijs

De havo-opleiding duurt vijf jaar en is met name bedoeld als vooropleiding voor het hoger beroepsonderwijs (hbo). Ook bestaat de mogelijkheid na het examen door te stromen naar het vwo.

Vwo, voorbereidend wetenschappelijk onderwijs

Een vwo-opleiding duurt zes jaar. Wie het diploma behaalt, kan doorstromen naar een universiteit.